El diamante es un alótropo del carbono donde los átomos de carbono están dispuestos en una variante de la estructura cristalina cúbica centrada en la cara denominada.
El diamante es la segunda forma más estable de carbono, después del grafito; sin embargo, la tasa de conversión de diamante a grafito es despreciable a condiciones ambientales.
El diamante tiene renombre específicamente como un material con características físicas superlativas, muchas de las cuales derivan del fuerte enlace covalente entre sus átomos.
En particular, el diamante tenía la más alta dureza y conductividad térmica de todos los materiales conocidos por el ser humano.
Estas propiedades determinan que la aplicación industrial principal del diamante sea en herramientas de corte y de pulido además de otras aplicaciones.
El diamante es uno de los minerales con más valor del mundo
Debido a su estructura cristalina extremadamente rígida, puede ser contaminada por pocos tipos de impurezas, como el boro y el nitrógeno.
Combinado con su gran transparencia, esto resulta en la apariencia clara e incolora de la mayoría de diamantes naturales.
Pequeñas cantidades de defectos o impurezas inducen un color de diamante azul (boro), amarillo (nitrógeno), marrón (defectos cristalinos), verde, violeta, rosado, negro, naranja o rojo.
El diamante también tiene una dispersión refractiva relativamente alta, esto es, habilidad para dispersar luz de diferentes colores, lo que resulta en su lustre característico.
Sus propiedades ópticas y mecánicas excelentes, combinadas con una mercadotecnia eficiente, hacen que el diamante sea la gema más popular.
La mayoría de diamantes naturales se forman en condiciones de presión y temperatura extremas
Los diamantes también pueden ser producidos sintéticamente en un proceso de alta presión y alta temperatura que simula aproximadamente las condiciones en el manto de la Tierra.
Una alternativa, y técnica completamente diferente, es la deposición química de vapor.
Se han desarrollado técnicas gemológicas especiales para distinguir los diamantes sintéticos y los naturales, incluyendo simulantes de diamantes.
En general el diamante se hace cuando el carbón esta a mucha presión durante muchos años.
Historia del diamante
El nombre diamantes deriva del griego antiguo ἀδάμας (adámas), «propio», «inalterable», «irrompible, indomable», de ἀ- (a-), «sin» + δαμάω (damáō), «yo gobierno, yo domo».
Se considera probado que los diamantes han sido conocidos en la India desde hace al menos 3000 años, y se conjetura que se conocieran hace ya 6.000 años.
Su uso en herramientas de grabado también se remonta a la historia humana más temprana.
La popularidad de los diamantes ha ido creciendo desde el siglo XIX debido a su creciente suministro, mejores técnicas de corte y pulido, crecimiento en la economía mundial, y campañas de publicidad innovadoras y exitosas.
En 1813, Humphry Davy usó una lente para concentrar los rayos del sol en un diamante en una atmósfera de oxígeno, y demostró que el único producto de la combustión era dióxido de carbono, demostrando que el diamante estaba compuesto de carbono. Posteriormente, demostró que, en una atmósfera desprovista de oxígeno, el diamante se convierte en grafito.
El uso más familiar de los diamantes hoy en día es como gemas usadas para adorno
Un uso que se remonta a la antigüedad. La dispersión de la luz blanca en los colores espectrales es la característica gemológica primaria de las gemas diamantes.
En el siglo XX, expertos en el campo de la gemología han desarrollado métodos para clasificar a los diamantes y otras gemas, basándose en las características más importantes de su valor como gema.
Las cuatro características, conocidas como las cuatro C, desarrolladas por GIA, son usadas ahora de un modo común como descriptores básicos de los diamantes: estos son carat, cut, colour y clarity (peso, talla, color y pureza).
El Cullinan es el mayor diamante hallado en toda la historia del que se tenga conocimiento.
Su valor era incalculable, hasta tal punto que debió ser troceado en varios fragmentos.
Hay muchos diamantes en el mundo, pero muy pocos que puedan compararse al Cullinan, la pantera rosa del mundo real.
Extraído de una mina que sir Thomas Cullinan poseía a 40 kilómetros de Pretoria, Sudáfrica.
Este diamante pesaba en bruto 3.106 quilates (621 gramos) y fue el gran regalo de cumpleaños del rey británico Eduardo VII.
Propiedades físicas del diamante
Un diamante es un cristal transparente de átomos de carbono.
Los diamantes se han adaptado para muchos usos, debido a las excepcionales características físicas.
Las más notables son su dureza extrema y su conductividad térmica, así como la amplia banda prohibida y alta dispersión óptica.
Sobre los 1.700 °C en el vacío o en atmósfera libre de oxígeno, el diamante se convierte en grafito; en aire la transformación empieza aproximadamente a 700 °C.
Los diamantes existentes en la naturaleza tienen una densidad que va desde 3,15–3,53 g/cm³, con diamantes muy puros generalmente extremadamente cerca a 3,52 g/cm³.
Los cinco diamantes mas grandes del mundo
Cullinan
Fue el diamante en bruto más grande jamás encontrado con calidad de gema con un peso de 3,106.75 quilates (621.35 g), descubierto en la mina Premier en Cullinan, Sudáfrica, en 1905.
La gema fue dividida en varias piezas menores por la companía Asscher de Amsterdam quienes examinaron el enorme cristal durante seis meses antes de cortarlo.
Koh-i-Noor
Es una gema de corte ovalado que pertenece a las joyas de la Corona británica, lo que a veces hace que se confunda con los Cullinan I y II.
Desde 1937 adorna una corona especialmente hecha para la Reina Madre para el día de la coronación de su esposo, el Rey Jorge VI.
El nombre de este diamante significa «Montaña de la Luz».
Orlov
También conocido como Orloff, es una piedra preciosa de grandes dimensiones que pertenece a la colección de diamantes del Kremlin en Moscú.
Tiene la forma y las proporciones de un huevo cortado al medio.
Fue descubierto en el ojo de una estatua en un templo hindú situado en Mysore en el siglo XVIII, al sur de la India, de donde un soldado francés lo robó.
Centenario
Fue descubierto en la mina Premier en Transvaal, Sudáfrica, en julio de 1986. Originalmente pesaba 599,10 quilates en estado bruto.
Al maestro tallador Gabi Tolkowsky y su equipo, encargados de dividirlo, les tomó tres años cortarlo y tallarlo.
Con 273.85 quilates, 247 facetas, el diamante Centenario, solo es superado en tamaño por los Cullinan I Y II de 530.20 quilates y 317.40 quilates, ambas se encuentran en las Joyas de la Corona Británica.
Regente
El Regente es un célebre diamante que forma parte de la colección de joyas de la Corona de Francia.
Fue engastado en la corona que Luis XV utilizó en su ascensión al trono.
Posteriormente, perteneció a Napoleón Bonaparte quien lo llevó en la empuñadura de su espada.
Actualmente se encuentra expuesto en la galería de Apolo del museo del Louvre junto a otras joyas de la Corona de Francia.
De las cuatro principales piedras preciosas el diamante ocupa el primer lugar, le siguen la esmeralda, el rubí y el zafiro.
Saber más acerca de otras gemas:
Rubí | Zafiro | Esmeralda | Turmalina | Amatista | Topacio
Citrino | Granate | Peridoto | Aguamarina | Morganita | Tanzanita
El diamante
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